海賊

「先祖を溯ると海賊だったんだよね」
などと、結構なドヤ顔でおっしゃる人にときどき会う。
だが不思議な事に……
「オレの先祖は山賊でさァ……」
とのたまうご仁には一度も会った事ない。

海賊の子孫達が手繰り寄せる先は松浦水軍、村上水軍、熊野水軍、九鬼水軍などである。表看板の「水軍」っていうと立派な水上兵力な感じがするが、裏稼業は略奪・強奪の「海賊」である。
頼朝、信長とか秀吉が陸の氏族とすれば、海の氏族が別個に存在していた時代があった。
この海賊のなかには遥か朝鮮とか中国まで出張って、その沿岸部を荒らしたのが「倭冦」と呼ばれている。

（⇦信長軍に加勢した九鬼水軍の鉄甲船、石山本願寺に加勢した村上水軍を撃破）

「海賊」というのはなにやらロマンが介在するのだろうか？
「山賊」ってなると、つまり「盗賊」になっちゃうし、代表格は釜茹でになった石川五右衛門である。大きなタワシのような口髭と山嵐のようなヘア・スタイル……まったくおしゃれじゃないしロマンの欠片もない。

ハリウッド映画では、ジョニー・デップの『パイレーツ・オブ・カリビアン』があるよね。やはり、香ばしいんだね、海賊って。

いや待て、ハリウッドが好きな「ロビン・フッド」って山賊じゃないの？
それにさ、ソマリアの海賊にロマンはないよね。彼らの貧困が略奪に駆り立てているだけだし……。

イギリスのエリザベス朝時代のフランシス・ドレイクは海賊からのし上がり、提督にまでなり、スペイン無敵艦隊を撃破してサーの称号まで貰った。
イギリスの軍港プリマスの丘にはドレイクの立像が立っている。いまだに彼方のスペインに向かって睨みと凄味を効かせていた。

ステーブ・ジョブスが……
「海賊になれるのに、なぜ海軍に入るんだ？」
と言っているが、ひょっとしてこの言葉はこのサー・フランシス・ドレイクをどこかで下敷きにしているのかも知れない。

（完）